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土家第一人

  长河渺渺岁月悠悠,历史的脚步在从从容容与匆忙之间,瞬间已到了21世纪的初叶。中国土家族第一人田心桃老师已是70多岁的人了。

  田心桃老师作为土家族第一人,这是谁都无法否认的。她作为从中华民国走到共和国的一个土家姑娘,在湘西尚未解放的时候,她生活在湘西永顺和平乡的一个土家山寨里,因她的婆婆爷爷“帕铺、阿巴”是说不了汉语的纯土家人,田心桃便得益于从小就受十分纯正原始古朴土家文化的熏陶,她的母亲教她从小织“西兰卡普”即“土家织锦”,堂祖父有时带她上山狩猎,这些都是土家族的民族记忆特征。而她的父亲在会土家语的同时又识汉文,这样可教她习汉文化。1945—1948年间,从江苏、浙江、江西及长沙等地避战乱来湘西的老师和学生以及文艺界人士,有时要举行文娱活动。要她和本地的土家同学表演节目,而这些远乡异客又不懂土家话,往往也把土话当苗话和客话(方言)。且误认田也是苗族姑娘,因为民国时期,苗族早已是全国认知认同了的少数民族。其实,那时,生活在湘、鄂、川、黔四省交界的土家与苗、汉在外界社会看来是没有区别的,但就其生活在本地的人群与社会又是大家明了的,因为土家自称“毕兹卡”。苗族为“伯卡”、汉族为“帕卡”。

  1949年底,在永顺专区教书的田心桃,认识了141师政治部李侃主任,就土家情况作了汇报。之后经李介绍,田于1950年8月到了湘西行署(沅陵),向行署领导王合馥介绍了土家的语言、风俗等细节。9月行署给田开介绍信到湖南省民政厅,省民政厅的钟生盛、马子谷、陈再励先后接待了田心桃,并要田在接见过程中对室内物品用土家语演示。没多久,省民政厅和中南区民政部的领导带田到了汉口的中南局,于是土家第一人田心桃与中南区少数民族代表住在一起,并于1950年9月15日获得一个民族代表证,列席了中南军政委员会的第二次会议。然而,田当时还是以苗族代表的身份参会的,因为土家还没有承认,组织上认为田的外婆是苗族,先以苗族身份参会再说。之后,田在长达半个月的与会期间,就土家社会情况向中南局的邓子恢等领导汇了报。新华社、《长江日报》记者也采访过田心桃,时任湖南省长王首道也曾看望过田心桃等代表。9月28日,田心桃与其他中南区的少数民族代表团成员一道,赴京参加国庆观礼。这天早晨,李维汉、乌兰夫等领导同志及中央民院的学生前来欢迎,次日晚,政务院总理周恩来设宴宴请全国少数民族国庆观礼团成员。北京饭店内,潘琪团长对周总理说:“田心桃代表,外祖母是苗族,祖父母是土家”。说完,田与周总理握手。因为出席代表人多,此事未进一步展开。之后,田与中央政府林伯渠秘书长及蔡延锴坐一席,席间林伯渠问田是哪里人?田答“湖南永顺人,父亲是土家”。“永顺人?李烛尘也是永顺人,轻工部部长,你的老乡呢,他今也来赴宴了,等下见了,我给你介绍”。30日晚,毛主席设国宴,周恩来、刘少奇、朱德、宋庆龄、高岗、张澜、李济深副主席均出席了,李烛尘部长也来了,经林秘书长介绍,田与李部长用家乡话亲切交谈,谈了许多家乡的人与事。1950年10月1日上午9时,田早早地同代表们一同来到天安门前的东边观礼台,10时,毛主席和其他党和国家领导人登上了天安门城楼,朱总司令登上敞篷汽车检阅三军,之后,四十多万人参加了盛大国庆观礼游行活动,场面十分壮观。1950年10月14日,继10月3日晚各民族代表在怀仁堂向党中央毛主席献旗、献礼、献演致敬之后,中央民委请专家、学者、教授,与各民族代表座谈。田心桃提出的土家问题由潘淇团长汇报之后引起了中央的高度重视,著名的人类学、民族学、语言学专家杨成志对田进行了专访,田心桃所提供的大量而详实的原生态的土家文化实物为学者定论打下了基础。之后的10月20日,中国科学院语言研究所罗常培教授又为土家第一人田心桃录了土家语的系列语音。初步确定了“土家语是属于藏缅语族。”之后,田在人民大学教育专科学习,1951年6月毕业,分配在中南民院任教。8月李德金、费孝通代表中央访问团访问中南区。田代表土家向费先生献上了亲手编织的“西兰卡普”,并向人类学家费先生介绍了土家情况。

  1952年12月,中山大学严学窘教授开始介入并深入调察土家,找到田心桃这位土家第一人记录土家语,之后又到湘西永顺的对山寨、和平的双凤栖、龙山的靓房、坡脚等地实地取证。1953年9月,党中央又派潘光旦先生的学生、留学美国的汪明禹教授与田心桃一道去湘西调查,之后由潘光旦先生执笔撰写了《湘西北的土家与古代巴人》一文,证明了“土家不是瑶、苗、汉,而是历史悠悠的单一民族”。之后语言学专家王静如写出了《关于湘西土家语言的初步意见》一文,从语言的角度实证了土家语为特有语种,汪明禹则写出了《湘西土家概况》等学术论文,亦论证了土家为单一的少数民族。此时,土家作为一个单一的少数民族,本来即将走出历史烟尘的。然而,在专家调查材料以中央民委、中央民院的名义转发至湖南省委征求意见时,情况发生了意想不到的逆转。1954年2月2日,以湖南省委的名义,电复中央“认为土家语言是湖南、广东一带的一种方言,是少数青年学生为了想得到照顾,所以要求承认土家是少数民族”为理由,否认了1953年的调查研究结果。之后,彭勃、彭凯、彭司续、田剑秋、田荆贵、田桂、严平权等土家族有识之士,多方吁请。1955年5月,中央民委、全国人大民委、中央民院、中科院等单位又一次研讨,结果仍是土家为单一少数民族的意见。通知湖南省人民委员会,请他们提出意见,然而,湖南省人民委员会未作答复。之后,土家人民强烈要求,中央根据土家人民的要求,1956年3月又派潘光旦教授再赴湘西永顺、龙山以及川东、鄂西等地进行更为详细的实地考察。在40多天考察时间里,潘光旦先生克服了年老多病等诸多不便,本着科学、严谨、向历史负责的态度,进行了大量的土家原生态文化的取证与研究,还是证明了土家族第一人田心桃提出的土家立论,即土家族是一个单一的少数民族。

  为了使湖南省的认识同中央统一起来。1956年5、6月间,中央复派谢鹤畴、湖南亦让谢华参加中央、省、州联合调查组。还一次地到永顺、龙山等地调查。在实事求是的立论与客观现实面前,谢华同志不再异议了,但心中还是有想法。至此,也即是1956年6月,湖南省委第一书记周小舟听了土家语录音以后,十分果断地说:“其他情况不要讲了,就凭这种语言,土家就是少数民族,上报中央!”于是中央于1956年10月告知湖南,同意土家为一单一民族。几经程序,终于在1957年1月3日,中共中央统战部代表中共中央发出文件,正式确定土家为单一民族。自此,土家族这个古老的、智慧的、历经沧桑的、勤劳勇敢的、豁达友善的民族,在历经数千年的历史长河的涤荡,以其顽强的生命力和奇特的口头文学的方式,保持了民族的记忆特征,走出了历史的烟尘,成为中华民族56个大家庭中的一员。如今,田心桃这位现已在河南师大退休的副教授,从永顺走出的土家人,以其真诚、直率、执着、传奇的人生经历,被人们誉为中国“土家族第一人”。

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