说起乡村教师向和玉，大家异口同声地称她：是教书匠、是好母亲、是好妻子！

向老师在偏僻的乡村工作了33年，现是永顺县润雅乡九年制学校的教师，在教学工作中，她服从学校安排，起早贪黑，任劳任怨，兢兢业业。工作中，她有一颗耐心，平等对待每一位学生，用课余时间辅导后进生；生活中，她有一颗真心，略显肥胖的脸上总是和颜悦色；她还有一颗回报社会的爱心，家庭不够宽裕的她为鲁选德、鲁选媛、黄秋菊等学生赞助爱心款万元，先后获得了“感动永顺十大人物”、“湖南省优秀教师”等10多项荣誉称号。

向和玉就像一朵迎寒怒放的梅花。她的女儿在一岁的时候，不幸染上病毒性脑炎，情况严重，当地老百姓都劝放弃，她和丈夫却带上女儿去到长沙，坚持治疗，最终女儿长大成人。命运对这个家庭太不公平，刚喘上一口气，1992年她的丈夫突患重病，需要进行脾脏切除手术。2007年，丈夫因患肝病，又不得不进行肝脏移植手术，家庭的不幸像一座大山压在了她一个女人身上，然而她却像梅花一样坚韧，越是寒冷，越是开得旺盛，家庭的责任、眼前的事业又岂容她倒下，她毫不犹豫的承担起家庭的重担，照顾老人、照顾丈夫、照顾孩子。今年7月丈夫病情加重，跟以往一样去到天津复查，然而这次情况却很不乐观，医生建议丈夫回家保守治疗。9月22日在湘西州医院的病房里，医生说她丈夫肝脏产生排异，需要去换肝，手术费需要70万，加上后期护理费用总共需要100多万，这无异于一个晴天霹雳，向和玉看着病床上被病痛折磨的丈夫，连哭泣的时间都没有，她斩钉截铁的鼓励丈夫说：“不怕！我们听医生的。”到了晚上丈夫说：“和玉，算了吧，我们放弃吧，你太辛苦了，家里也拿不出来钱……”还没等丈夫说完，向和玉借口喝水离开，这个坚强了大半辈子的人，这个资助了很多学生的老师，这个为人母为人妻的女人，第一次因为丈夫的病情哭了，是医药费不够的无助让她再也控制不住自己。丈夫的呼唤使她回到病房，丈夫说：“和玉啊，儿子还没结婚，我还有好多好多的事没有去做，和玉啊，我下不了决心啊！”他们考虑到家庭情况，一直拿不定换不换肝的主意，抱着保守治疗的想法，去到北京。在医院，丈夫嘴唇肿胀，喉咙发炎，然而为了多活几天，坚持吃饭，他说：“和玉，我还想回到学校，想看着儿子结婚，想再看看学生，想多看看这个美好的世界！”丈夫的一席话，触动着向老师心底最柔软的地方，她宁愿用余生还账，去照顾丈夫，也舍不得丢下他！她拿定了要给丈夫要换肝的信心。她说：“不管前方的路如何，老天还有怎样的不公，我都会笑着面对！我要像迎寒怒放的梅花，任凭风雪吹打！”

她本着这个信念，用自己坚韧和执着成就了人生的厚度。2016年“湖南省五一劳动奖章”这样评价：“向和玉老师坚守乡村教育33年，凭自己瘦弱的身躯，为弱者的女儿的得到康复而四处奔走，为几度与死亡擦肩而过的丈夫遮风避雨；她怀着无私的关爱扎根乡村，乐教善教，呵护每一位学生，让每一位学生成人成才。”