湘西多山，山间河流溪水众多，无数个大小、形态各异的山洞在青山绿水之间隐藏，幽深暗黑的山洞像巨嘴般张开，仿佛要吞噬掉周围的光明和靠进它的生灵，让人在敬畏的同时期望能对洞内之境一探究竟。荒郊野外的洞凶险而神秘莫测，令大多数人望而却步。开发完好的洞灯火通明、雕栏玉砌，又失去了探洞该有的兴味。位于永顺县芙蓉镇保坪村的兰花洞由一位叫刘运双的老人自主开发，洞内修建了简易的游览通道，灯光绚丽而不奢华，保持了地下溶洞的原有风貌。洞内天然的溶洞景观气势恢宏，加上水的润泽、光的点缀，险峻与秀美并存，神秘与幽静同在，是探洞寻幽的好去处。

　　农历六月底，我有幸和家人、朋友进洞一游。去时阳光炙烈，暑气逼人，当地的烤烟正在烘烤旺季，因游客不多，平日带游人进洞的乡民也忙于活计，我们从其手中讨得钥匙，便在当地朋友的带领下欣然前往。

　　从保坪出发，沿着往劳庄村的公路行数里，来到一座巍峨的大山脚下。路旁有一个直径约两三百米的大天坑，坑内坑外草木葱茏，青翠欲滴。顺着陡峭的石阶蜿蜒而下，一条小河从坑底左边的洞中流出，穿越荆棘，流进右边的洞内，就是兰花洞。据说以前兰花洞的外面长了许多兰花草，如今难觅踪影，只留下一个散发着幽香的名字供后人想象。

　　来到巨大拱门一般的洞口，便有润润的空气和着一股清凉从洞内袭来，顿觉神情气爽，周身的细胞都欢畅起来。一条瀑布从拱门内的又一地面缺口倾泻而下，如垂挂的珠帘脱落，散在洞底的石头上，飞溅起晶莹的水珠。踏着湿漉漉的岩石小心翼翼地向前走，光线越来越暗。过了一道铁门，洞里全黑了，神奇的探洞历程正式开始。

　　兰花洞全长约2.5公里，洞内各处大小不一、仪态万千，像一座奇幻的宫殿般令人神往。大大小小的钟乳石倒悬在洞顶，像反转过来的石林般茂密而尖利，让人心惊。地上石柱伫立，有的高达数十米，有的只有数尺高，还有的刚刚在地上孕育，形状像石猴、石马或者美人、壮士，任你想象驰骋，石只默默不语。还有石幔悬挂，像书页分开，像根须垂落，像布帷连绵，敲击时发出或清脆或沉闷的响声……无处不奇、无奇不有的钟乳石在彩灯的辉映下变幻莫测，流光溢彩，如仙境般神奇，引得同行的孩子不停地叫爸爸拍照，引起回声一片。

　　景点“点将台”是洞内一个宽敞的大厅，厅内鲜有钟乳石，地上也干燥平整，只有地势偏高一角钟乳密集，形成一个洞中之洞，人需躬身进入，在设计者独具匠心的灯光下，一洞的精彩全聚一处，形成楚王点将的霸气。还有石浆沉积成的“千丘田”层层叠叠，田埂蜿蜒，田水饱满，恰似浓缩的梯田。景点“梳妆台”是几个层叠的水池，外壁圆滑，池底平坦，水流清冽，像洛可可式园林建筑里的浴池。以秀见长的“千丘田”和 “梳妆台”充满了浓浓的生活气息，让我想起了“落洞女”的传说——旧时，有美貌出众的未嫁女子，对于爱恋婚姻的期望过于完美，世间男子无法达到她的期望。某次，女子经洞边而过时被洞神“爱上”，便整日在完美而虚幻的人神恋中迷醉，越来越俏丽，也越来越消瘦，直至香消玉殒时也带着凄艳而满足的微笑……传说美得让人心碎，明知虚幻，我还是希望真有洞神存在，耕一坝“千丘田”，恋一方“梳妆台”。

　　我们沿着蜿蜒曲折的简易通道前进，时而躬身向上攀缘，时而扶栏向下缓行。阴河水也像孩子般调皮地跟我们捉迷藏：它有时在河滩欢快流淌，任人踩跳岩越过，或者干脆涉水前行。有时又藏身不见，只隐约听见水的声响。它时而跳下悬崖，形成险峻的峡谷。时而又静止成一汪平静的湖，我们只得在水面的曲廊上徜徉，观在洞壁的映衬下晶黄、透亮的水，赏水波间层叠反复、错综迷离的洞。灯光忽明忽暗，景点处是彩灯的绚烂，通道则是白炽灯的昏黄。沿路的灯一盏一盏地在黑暗里排列，以大小的透视变化指引着游人前进的方向，再随着游人的前进，前一路段打开，后一路熄灭。洞内的黑暗似乎沉积了几万年，沉重得让人心怯。不间断出现的景点则像美丽的地心世界，给予人不断前进的力量。

　　走了大约两个小时，爬了最后一道崖，终于在脚底下很远的地方看到光明的洞口，欢心雀跃而下。洞外，青山绿水依旧，回头望时才发现已经在地底穿行了很远，很远

　　回程，一路感叹兰花洞的魅力，对花费无数精力和毕生金钱开发兰花洞的老人钦佩不已。或许在老人的眼里，兰花洞和他的家一般熟悉，已经成为他生命的一部分。一方面，我为兰花洞养在深闺人未识而担忧，期望有更多的人走近它，领略它的魅力。另一方面，我又担心开发过度，怕游人接踵而至会破坏了兰花洞的清幽，洞神无处藏身时，兰花洞也将无奈地丢失它的魂。

　　也许，终难两全吧。